Nous vieillissons. Et le besoin d’environnements de soins pour les personnes âgées ne devrait pas diminuer. Mais comment doiventils être conçus pour nous offrir la bonne qualité de vie que nous méritons au crépuscule de notre vie? Helle Wijk, professeure en soins infirmiers à l’université de Göteborg et professeure invitée en architecture de la santé à l’université de Chalmers, étudie ce sujet depuis de nombreuses années. Au cours des 25 dernières années, beaucoup de choses se sont passées dans la recherche, dit-elle. «Les sciences de la santé et de l’architecture mènent actuellement des recherches conjointes, tant au niveau national qu’international. Cela en dit long sur le chemin que nous avons parcouru. En outre, les fournisseurs de financement investissent davantage dans ce type de recherche, et les municipalités ont pris davantage conscience de la nécessité de faire des recherches sur les espaces qu’ils fournissent.»
Selon Helle Wijk, un environnement de soins centré sur la personne et accueillant crée les meilleures conditions pour le bien-être. Dans sa thèse de 2001, elle a montré comment la couleur peut être utilisée pour améliorer les environnements de soins pour les personnes âgées. «À mesure que nous vieillissons, notre vue et notre capacité à percevoir les contrastes se détériorent. Les codes couleur et les contrastes peuvent être utilisés pour déclencher la reconnaissance, encourager l’utilisation et définir l’espace.» L’éclairage est un autre facteur. L’éclairage adéquat permet aux personnes âgées de voir plus facilement les aliments sur leur assiette ou de lire le journal.